Sucht im alter: Ein unterschätztes problem in der klinischen versorgung älterer menschen?

Mehrere Studien weisen darauf hin, dass in den USA auch bei älteren Menschen ein Alkoholmissbrauch sehr verbreitet ist, v. a. bei in Krankenhäusern stationär aufgenommenen Patienten. Für Deutschland fehlen entsprechende Daten. In dieser Studie wurde daher der Versuch unternommen, anhand der Basisdokumentationsdaten und der Daten der Konsiluntersuchungen für die Jahre 1990–1998 am Universitätsklinikum Lübeck, das zusammen mit einem Allgemeinkrankenhaus etwa 200.000 Einwohner versorgt, die Zahl von älteren Patienten mit Alkoholproblemen abzuschätzen. Zur Diagnostik wurden die Kriterien der ICD-10 herangezogen. Unter stationären Aufnahmen in der psychiatrischen Klinik wiesen 17,7% der Männer und 4,2% der Frauen über 64 Jahre eine Alkoholabhängigkeit auf. Bei 5,8% der älteren Patienten wurde ein Medikamenten- bzw. Drogenmissbrauch, v. a. ein Benzodiazepin-Missbrauch diagnostiziert. Bei den Konsilpatienten über 64 betrugen die entsprechenden Anteile 10,8% bzw. 3,2% sowie 3,9%. Die Häufigkeit der alkoholbedingten neuropsychiatrischen Komplikationen, v. a. Delire und amnestische Syndrome, nahm mit dem Alter zu. Auch Benzodiazepin-Entzugsdelire traten gehäuft bei älteren Patienten auf. Diese Ergebnisse zeigen, dass auch unter den älteren Patienten ein Substanzmissbrauch, auch wenn die Prävalenz im Vergleich zu jüngeren Altersgruppen deutlich sinkt, von medizinischer Relevanz ist, denn die Rate der neuropsychiatrischen Komplikationen steigt erheblich.