Galectin-Expression an urologischen Tumoren: Diagnostisches, prognostisches und therapeutisches Potential

Galectine sind eine Gruppe von 15 Proteinen, die sowohl intra- als auch extrazellulär an bestimmte Kohlenhydratreste binden können und dabei eine wichtige Rolle bei der Regulation des Zellzyklus spielen. So wurden durch molekularbiologische Untersuchungen spezifische Expressionsmuster in Zusammenhang mit Prozessen wie Metastasierung und Apoptose feststellt, weshalb die Galectine potentielle Tumormarker im Rahmen einer optimierten Früherkennung, Langzeitprognose und Therapiewahl darstellen könnten. Gegenstand der vorliegenden Übersicht ist die Bedeutung der Galectine für die Entwicklung von Nieren-, Harnblasen- und Prostatakarzinomen darzustellen, wobei die Galectine-1 und -3 bislang auf Transkriptions- und Translationsebene am intensivsten untersucht wurden. Beim klarzelligen Nierenzellkarzinom wurde beispielsweise innerhalb mehrerer Untersuchungen eine erniedrigte Expression von Galectin-3 belegt, wobei diese zudem mit einer schlechteren Prognose korreliert werden konnte. Bei Patienten mit Harnblasenkarzinom war im Gegensatz hierzu insbesondere der Galectin-3-Spiegel im Serum deutlich erhöht. Analysen von Tumorgewebe aus Prostatakarzinomen ergaben weiterhin, dass eine veränderte Galectin-1-Expression im Stroma ein unabhängiger Prädiktor für ein PSA-Rezidiv sein kann. Darüber hinaus konnten auch bei nicht urologischen Tumoren, beispielsweise dem Mammakarzinom, pathologische Expressionsmuster festgestellt werden. Obgleich diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass die Galectine in Zukunft als klinisch relevante Biomarker bei urologischen Tumoren fungieren könnten, werden weitere Untersuchungen erforderlich sein, um insbesondere die pathogenetische entwicklungsabhängige Funktion der Galectine bei der Tumorgenese für Tumoren des urologischen Formenkreises genauer beschreiben zu können.