HARMONIE: Künstliche Intelligenz zur intraoperativen Ultraschall-Lokalisierung von Markern und Tumoren nach der Neoadjuvanten Therapie von Brustkrebs

Motivation
Brustkrebs ist die häufigste Krebserkrankung bei Frauen. Viele Patientinnen erhalten vor der Operation eine Chemotherapie, die den Tumor stark verkleinert. Dadurch wird er oft kaum noch tast- oder sichtbar. Das erschwert die präzise Entfernung im OP. Auf Künstlicher Intelligenz (KI) basierende Technologien könnten brusterhaltende Eingriffe sicherer und erfolgreicher machen.

Ziele und Vorgehen
Ziel des Projekts ist es, Brusttumoren nach einer Chemotherapie besser sichtbar und auffindbar zu machen. Dafür kombinieren die Forschenden neue, im Ultraschall gut erkennbare Gewebemarker mit einer KI-gestützten Bildanalyse. Die Künstliche Intelligenz wertet dabei die Aufnahmen in Echtzeit aus und unterstützt Ärztinnen und Ärzte während der Operation beim Auffinden des Tumors. Das System zeigt markierte Bereiche an und erleichtert so die sichere Entfernung des Tumorgewebes. Grundlage ist eine große Datenbasis von Ultraschall- und Röntgenaufnahmen, die das Forschungsteam im Projekt sammelt und für das Training der KI aufbereitet. Parallel testet es die Technik im klinischen Alltag und entwickelt sie gemeinsam mit Chirurginnen und Chirurgen so weiter, dass sie einfach und zuverlässig nutzbar ist.

Innovationen und Perspektiven
Das Projekt hat das Potenzial, die bisher verwendeten und nicht immer zuverlässig auffindbaren Marker durch einen im Ultraschall sichtbaren und für die intraoperative Detektion optimierten Marker zu ersetzen. Ein zugelassenes Medizinprodukt könnte die Behandlung schonend verbessern, Kosten im Gesundheitssystem senken und neue Standards in der Krebschirurgie setzen.